Ce match était un rendez-vous coché par les deux collectifs. Les Déferlantes jouaient leur dernier match de saison régulière et voulaient garder un espoir de maintien tandis que Saint-Amand pouvait valider le sien en cas de succès. C’était donc une soirée déterminante pour tout le monde.
Le match commence avec, coté nantais, le cinq majeur suivant : Bintou MARIZY, Ziomara MORRISON, Marie MANÉ, Leia DONGUE et Ify IBEKWE qui fait son retour sur les parquets. Agressives, les nantaises démarraient les débats avec envie. Malheureusement pour les coéquipières d’Ify IBEKWE, dont le retour n’aura pas été aussi bon qu’espéré (-1 d’évaluation, 2 points sur l’ensemble du match), elles n’auront pas réussi à convertir en points cet esprit volontaire. Quelques secondes plus tard, Jasmine BAILEY ouvre le compteur du match. Rapidement, les Déferlantes enchaînent les pertes de balles et se retrouvent distancées (18/7, 7′). Les joueuses d’Aurélie BONNAN maintiennent quelque peu la tête hors de l’eau grâce à un binôme d’intérieures toujours très actives : Ziomara MORRISON et Leia DONGUE qui marqueront, à elles deux plus de de la moitié des points ligériens (36 points sur 66). Mais cela ne suffira pas pour contrer une formation de Saint-Amand très adroite, notamment à trois points (50 % de réussite). Le premier quart temps s’achève sur un bel avantage en faveur des Green Girls (28/13, 10′). Le second quart temps débute par une action positive de Leia DONGUE qui intercepte un ballon, pour finalement conclure par un sans-faute sur la ligne des lancer-francs. Mais bientôt, la maladresse du NRB revient et l’absence aux rebonds pèse lourd, permettant à Saint-Amand de faire un break très important (40/18, 14′). Les Déferlantes s’efforcent alors de réduire l’écart à 14 longueurs (45/31, 17′). On peut alors espérer, que sur la dynamique, le NRB continue de réduire le différentiel entre les deux équipes, mais c’est l’inverse qui se produit. En effet, les joueuses de Fabrice FERNANDES recreusent vite l’écart et regagnent les vestiaires avec un avantage de 24 points (55/31, 20′).
Lors de la seconde période, Kaleena MOSQUEDA-LEWIS et ses partenaires se devaient de réagir. Mais les amandinoises ne laisseront aucun répit à leurs visiteuses du soir, et continuent d’appuyer là où cela fait mal. Les Nantaises font beaucoup d’erreurs et la frustration est de plus en plus visible. La marque n’est pas bien répartie, Ziomara MORRISON portant son équipe à bout de bras. Lors de ce troisième acte, les équipes se répondront l’une à l’autre et l’écart ne changera pas (73/49, 30′). La dernière période est compliquée pour le NRB qui perd espoir au fil des actions. Seehia SIDA ABEGA est précieuse, et s’illustre. Les coéquipières à Camille LENGLET tenteront de limiter la casse mais la barre des 30 points d’écart est atteinte (87/57, 35′). Dans les dernières minutes, le staff nantais ouvre son banc et permet à de jeunes joueuses telles que Lisa LAMBERT et Lisa DUFON de rentrer sur le terrain. Le match s’achève sur une lourde défaite nantaise (98/66, 40′).
Pour le NRB, son avenir est désormais acté. Il jouera en LF2 la saison prochaine, mais saura, espérons-le, très certainement rebondir et de nouveau rejoindre l’élite du basket national féminin.
Les statistiques de la rencontre : Saint-Amand / NRB
Rédaction : Plume VERGNEAU
Photo : Julien BACOT